東山寺は、嵯峨天皇の弘仁10年(820)、弘法大師がイザナギ神宮の鎮護と庶民信仰の中心として開祖された、由緒ある寺。かつては今の奥の院の麓に伽藍が建ち並んでいましたが、戦国時代に不慮の火災で全焼し、その後466年を経て、弘安8年(1286)、現在の場所に再興されました。

本堂及び山門は室町時代、淡路守護職 細川頼春が寄進したもので、山門は淡路最古の木造建築物です。

 

東山寺の仏像

本尊は千手観音で一木三体の名作と伝えられ、常隆寺、千光寺とは木兄弟です。また別尊として奉祀されている、国指定の重要文化財 薬師如来と十二神将は、京都岩清水八幡宮の別当護国寺の霊仏として尊崇されていたものが、廃仏毀釈が横行する明治初年に、奇縁あってこの寺に奉遷されたもの。かつては国宝に指定されていた程、何れも我が国に現存する木像の中の逸品です。

 

明治維新の爪痕

幕末の頃、勤王の志士である梁川星厳、頼三樹三郎、伊藤聴秋などが幕府の目を逃れるのに最適な地として此処で謀議をこらしたことがあり、志士の詩や、憤怒のあまり振った刀尖の痕が今に残っています。

 

あわじ花へんろの19番札所
サザンカ(11月下旬～1月中旬)
紅葉(11月下旬)